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한화시스템(272210)이 자체 투자해 개발한 30톤급 무인수상정을 성공적으로 진수했다.

한화시스템은 지난달 초 부산 가덕대교 인근에서 30톤급 무인수상정을 진수했다고 9일 밝혔다. 이 무인수상정은 부산과 경남 거제시 장목항을 오가며 본격적인 해상 시험에 돌입했다.

해군 등의 발주가 아닌 한화시스템의 자체 투자와 개발이라는 점에서 의미가 크다. 앞서 한화시스템이 내놓은 정찰용 무인수상정 ‘해령’은 해군이 발주한 것이었다.

한화시스템은 약 700억 원을 투입해 30톤급과 140톤급 무인수상정을 개발하고 있다. 이번에 진수한 30톤급 무인수상정은 내년 말까지 인공지능(AI) 기반 자율운항 기술과 개방형 아키텍처를 검증하는 핵심 테스트베드로 활용될 예정이다. 올해 연말에는 전투임무 수행이 가능한 140톤급 무인수상정도 선보인다는 계획이다.

글로벌 무인수상정 시장에 진출하려면 미 해군의 ‘무인 해양 자율성 아키텍처(UMAA)’ 기준에 맞는 소프트웨어 구조 확보가 중요하다. UMAA는 무인체계가 사람의 개입 없이 상황을 판단하고 임무를 수행하도록 하는 시스템 설계도로 군집 운용 및 다른 무기체계와의 연동을 위한 표준이다.

한화시스템은 해령에 적용한 자율운항 기술을 기반으로 국내 규격 기준 자율운항 실증을 마쳤고, 이를 바탕으로 미 해군 UMAA 표준을 충족하는 글로벌 규격 호환성 실증을 추진한다. 여기에 AI 기술을 접목해 장애물·타깃 탐지, 피아식별, 추적까지 독자적으로 수행하는 차세대 자율운항 기술을 완성할 계획이다.

특히 유턴이 어렵고 선박이 밀집한 지역에서의 ‘협수로 자율운항’, 고(高)파고·강풍 조건에서의 ‘안전성 보장 자율운항’, 수백 킬로미터(km)에 이르는 ‘장거리 자율운항’ 등 실제 작전 환경에서의 효용성을 극대화하기 위한 고난도 검증에 집중한다.

유문기 한화시스템 해양사업부장은 “글로벌 표준, 고도의 AI 자율운항 기술과 지휘통제 기술을 완벽히 내재화한 한화시스템의 무인수상정을 통해 대한민국 해양방산 기술 영토를 세계로 넓혀갈 것”이라고 강조했다.

유현욱 기자